La grotte monastique rupestre impressionnante de l’Enkleistra de Saint Nicolas, perchée sur le versant sud-est du mont Varasova, connu comme le « Mont Athos de l’Étolie » en raison du grand nombre de moines qui y menaient une vie ascétique durant la période byzantine, se trouve à environ 80 mètres au-dessus du niveau de la mer et domine l’entrée du golfe de Patras.
Les recherches archéologiques ont révélé l’existence d’un complexe monastique organisé, de caractère fortifié, qui abritait, du IXᵉ au XIXᵉ siècle, une petite communauté de moines. Un imposant bâtiment à deux étages avec des cellules fermait l’ouverture de la grotte, tandis qu’un petit couloir couvert situé au centre de cet édifice (appelé diavatiko) constituait le seul accès vers l’intérieur de la grotte.
Le petit catholicon est essentiellement une chapelle à nef unique avec une abside semi-circulaire à l’est et une cour pavée de pierres à l’ouest. Tout autour se forment de petites grottes et des niches abritant les bâtiments annexes : réservoir d’eau, réfectoire (Trapeza), dépôt (Docheio), foyer–cuisine (Estia–Mageireio) et four.




































